发布时间：2026年05月15日 11:55:28

天香楼朱掌柜拒绝了周夫人的请求，不愿为其制作掌间珠。周夫人离开后，其子周萍儿得知妻子瑞芳被猛兽袭击身亡，悲痛不已。周夫人却冷漠地命令他三日后迎娶丫鬟李雨，并声称李雨是她从乞丐堆中捡回来的，对自己忠心耿耿。周萍儿痛苦地表示自己如同傀儡般被母亲控制，每一任妻子都不得善终，他试图剪发反抗，却被李雨告密。周夫人警告李雨继续监视儿子，不得让他再做傻事。

巡猎司鲁教头前来调查瑞芳之死，发现周家府上之人说话吞吞吐吐。他向琅琊王汇报案情，指出周萍儿已有三任妻子非死即失踪，死状蹊跷。琅琊王注意到二十年前周树携全家省亲途中遭遇妖兽袭击身亡，当时多出一具面容尽毁的女尸无人认领，怀疑周家隐藏着秘密。他安排一师在周府周围蹲守。

朱掌柜来到周府，答应为周夫人制作掌间珠，但要求食材必须精挑细选，并警告这是最后一次帮忙。她向周夫人索要神农鼎作为报酬，周夫人欣然同意。朱掌柜嘱咐汤包，在子时和午时各有三个时辰她将化身，期间不得有人打扰。琅琊王与鲁教头突然带人搜查周府，声称要查找谋害瑞芳的关键证人。他们发现一间房有人看守，不让进入，朱掌柜正在其中做菜。琅琊王阻止了搜查，表示愿意在外等候。

搜查中，一个疯女人突然冲出，大喊有白虎。周夫人解释此人是周萍儿的第一任妻子王素芬，因小产伤心过度而疯癫。鲁教头发现祠堂的湘绣上绣着一只断了掌的白虎，而周夫人恰好也少一只手，装着亮银假手。他怀疑周夫人就是他们要寻找的正主。周萍儿质问母亲，妻子们的死因，以及湘绣上的白虎是否普通。周夫人激动地提起当年用这只手从虎口救下他，并为他换心续命，逼迫他吃下掌间珠。周萍儿最终认错。

琅琊王派人给朱掌柜送来宴席和书信，邀她亥时共赏初春桃花。郡主也来到周府，亲手写信给周萍儿。朱掌柜独自在厨房继续制作掌间珠，脸色不佳，但仍坚持守着炉火。汤包劝她休息，她拒绝，表示炉火不能灭。